Нахлистові котушки є різновидом звичайної інерційної котушки, проте з міцнішим корпусом і посиленим гальмом. Класифікуються котушки відповідно до класів вудилищ, тобто для кожного вудилища слід підбирати клас котушки. В іншому випадку снасть не буде збалансована, що призведе до поганого закидання та швидкої втоми рук.
Нахлистівкам-початківцям належить розібратися в багатьох специфічних особливостях цього виду лову. Важливо зрозуміти, що таке котушка нахлистова і якими критеріями треба керуватися при її виборі. На відміну від інших основних елементів нахлистової снасті - вудилища і шнура, що зазнали останнім часом чимало змін завдяки появі нових технологій і нових матеріалів, котушки залишаються, за рідкісним винятком, досить традиційними - принаймні котушки класичної компоновки, якими в даний момент оснащено переважне число нахлистовиків.
Насамперед, нахлист як такий, є досить консервативним видом лову. Світова спільнота нахлистовиків є чи не закритим клубом зі своїми традиціями і поглядами, насамперед у відношенні до риболовлі, найчастіше зведеної в ранг ритуалу. А ритуал, як відомо, потребує відповідної атрибутики, тобто котушка має відповідати естетичним уявленням того чи іншого нахлистовика.